Începusem să mă obișnuiesc să locuiesc singură când lucruri ciudate au început să se petreacă în casa mea.

M-am întrebat, oarecum pe jumătate în glumă, dacă ar putea fi un spirit, poate chiar soțul meu decedat jucând o farsă, dar nu credeam în așa ceva.

Când am aflat adevărul, am rămas cu gura căscată, iar mintea îmi era tulburată de șoc!

Am 62 de ani și trăiesc singură de când soțul meu a trecut în neființă acum 15 ani. Fiul nostru ne-a părăsit cu două decenii în urmă și acum locuiește în altă țară.

Totuși, de o lună am început să observ lucruri stranii prin casă. La început, am trecut cu vederea, gândindu-mă că poate am uitat unde am pus anumite lucruri, până într-o zi.

De săptămâni întregi, mobila, pozele și lucrurile mărunte, cum ar fi vazele sau ramele foto, au început să se miște singure prin casă. Am dat vina pe vârsta înaintată, dar a devenit imposibil de ignorat odată ce zilele treceau.

Într-o zi, am găsit un scaun de la sufragerie împins spre peretele din camera de zi! Apoi, am observat un portret de familie pe care nu-l atinsesem de ani de zile, așezat pe tejgheaua din bucătărie! Credeam că ÎMI PIERD MINȚILE!

Ca să evit concluzii pripite și pentru a mă liniști, câteva zile mai târziu, am început să fac poze fiecărei camere înainte de culcare. Dimineața, le comparam cu privirea din ziua anterioară.

Spre șocul și dezamăgirea mea, mobila CHIAR SE MUTASE! Și nu doar cu un centimetru sau doi; uneori, obiectele întregi erau în alte camere! Nu era vorba de neatenție sau de uitare!

Nu mai puteam dormi din cauza paranoiei. Stăteam trează, ascultând după orice sunet care ar putea să-mi dea un indiciu despre ce se întâmpla. Dar nopțile erau tăcute.

Am realizat că aveam nevoie de dovezi solide, așa că am decis să instalez un sistem de camere de supraveghere în casă. Am montat două camere în camera de zi, una în bucătărie, alta pe holul care ducea spre dormitoare și una în dormitorul meu.

Erau dispozitive simple, dar disperarea de a înțelege adevărul era mare. Aceasta s-a dovedit a fi o alegere bună, dar și o alegere rea, pentru că adevărul s-a dovedit a fi mult mai întunecat decât mă așteptam.

Pentru primele câteva zile, nimic neobișnuit nu a apărut pe filmări. Nicio mișcare, nicio umbră; doar camerele goale și pisica vagaboandă care mai trecea ocazional. Însă în a cincea zi, am descoperit ceva neașteptat.

Am redat înregistrarea de pe camera din camera de zi și am înghețat când am văzut-o: o siluetă îmbrăcată complet în negru!

Oricine ar fi fost, era atent să nu-și expună nicio parte a corpului. Chiar și fața era ascunsă sub o mască! Aproape că am leșinat când am văzut ce se întâmpla cu adevărat!

Am privit cu groază cum se mișca încet, aproape precaut, de parcă ar fi știut exact unde erau camerele. Mi-au trecut fiori reci pe șira spinării!

Figura muta obiectele prin casă, schimbând mobila, punând obiecte în noi poziții și chiar stând nemișcată în anumite momente, doar uitându-se în jur. Filmarea arăta cum se furișează prin casă la ore ciudate, mai ales când eram plecată după cumpărături sau dimineața devreme, când abia ieșeam din casă să cumpăr mâncare.

Burglarul se mișca atât de silențios și sistematic încât mă întrebam de cât timp se întâmpla acest lucru!

Panicată, am sunat la poliție și le-am spus despre intrus. I-am arătat înregistrările ofițerului care a venit la mine, iar el, de asemenea, era vizibil tulburat.

„Vom intensifica patrulele în zonă, doamnă”, mi-a spus, aruncând o privire neliniștită la imaginea siluetei de pe ecran. „Dar până îl prindem, trebuie să fiți foarte precaută. Încuiați ușile și ferestrele; pe toate.”

Am dat din cap, dar nu puteam scăpa de senzația că era nevoie de mai mult.

Am realizat că nu puteam trăi așa; mereu pe marginea prăpastiei, simțindu-mă nesigură în propria casă. Așa că i-am cerut ofițerului să mă ajute să punem la cale un plan. El mi-a sugerat să ies din casă în timpul zilei, dar să rămân în apropiere și să urmăresc filmările în timp real. Astfel, dacă intrusul s-ar întoarce, poliția ar fi pregătită.

A doua zi, mi-am împachetat un mic bagaj și am ieșit din casă ca și cum aș fi plecat să-mi fac obișnuitele cumpărături. Dar în loc să merg la magazin, m-am dus la o mică cafenea de peste drum de casa mea. Îmi vedeam clar ușa din față de la masa de lângă fereastră.

Laptopul era așezat în fața mea, iar eu priveam cu anxietate imaginile în direct de la camerele mele. Ore întregi, nimic nu s-a întâmplat. Inima îmi bătea cu putere pe măsură ce minutele treceau. Sorbeam din cafea, prefăcându-mă că citesc o carte, dar nu puteam să mă concentrez PE NIMIC altceva în afară de ecran!

Apoi, tocmai când credeam că poate va fi o altă alarmă falsă, ușa din față a scârțâit.

Respirația mi s-a oprit în gât!

Acolo, stând pe holul meu, era intrusul; îmbrăcat la fel ca înainte! Am luat telefonul cu mâinile tremurânde și am sunat la același ofițer cu care vorbisem zilele trecute.

„E aici”, am șoptit, încercând să-mi țin vocea stabilă. „Este în casa mea ACUM.”

Ofițerul m-a asigurat că sunt deja pe drum. Aveau o echipă poziționată la doar câteva blocuri distanță. Am privit, cu stomacul răsucit în noduri, cum intrusul se mișca prin casă din nou. Dar de data aceasta, ceva era diferit.

Nu doar muta lucrurile; se uita prin lucrurile mele. Deschidea sertare, scotea albume foto vechi și răsfoia documentele mele personale!

Am privit neputincioasă cum a intrat în dormitorul meu și a deschis dulapul. A ridicat unul dintre vechile pulovere ale soțului meu, ținându-l în fața pieptului pentru un moment. Apoi l-a lăsat să cadă neglijent pe podea. Parcă își bătea joc de mine, încercând să-mi arate că avea control asupra vieții mele!

Chiar când era pe cale să iasă din cameră, un zgomot puternic a răsunat în toată casa – poliția sosise! Am văzut cum figura a încremenit pentru o secundă înainte să fugă spre ușa din spate. Ofițerii au năvălit, cu armele scoase, strigând ordine!

Figura a încercat să fugă, dar a fost inutil. L-au trântit la pământ în curtea mea!

Puteam să văd totul desfășurându-se de pe laptopul meu ca într-un film. Ușurarea m-a cuprins, dar a fost înlocuită rapid de un sentiment de groază când i-au scos masca.

Era fiul meu.

Același fiu pe care nu-l mai văzusem și cu care nu mai vorbisem de 20 de ani! Se uita la ofițeri cu ochii mari, luptându-se să scape din strânsoarea lor