Ziua nunții mele semăna cu un vis dintr-o poveste cu zâne, până când fiica de patru ani a logodnicului meu, Jonathan, Mia, s-a ridicat în mijlocul ceremoniei și a anunțat: „Tati, nu te căsători cu ea! Ai deja o soție.” Cu degetul arată spre o siluetă umbroasă aflată lângă fereastra sălii.

Întotdeauna am visat ca ziua nunții mele să fie una de fericire și iubire, și când am pășit pe covorul roșu, am crezut că acel vis devenea realitate.

Lumina lumânărilor umplea sala cu o atmosferă caldă, parfumul proaspăt al trandafirilor completa momentul. Jonathan stătea la altar, la fel de chipeș cum mi-l amintisem.

Au trecut deja trei ani de când ne-am cunoscut prima dată, la un grătar organizat de un prieten comun. Nu căutam dragostea în mod activ, dar natura relaxată și blândețea lui Jonathan m-au cucerit imediat.

Tot ce începuse ca o discuție relaxată despre muncă și lecturi a evoluat în seri lungi pline de râsete. Ne-am conectat instantaneu, iar după câteva luni, nu-mi mai puteam imagina viața fără el alături.

Într-o seară, la scurt timp după ce am început să ieșim împreună, Jonathan a avut o dezvăluire surprinzătoare la cină.

„Abigail, trebuie să-ți spun ceva,” a spus el. „Am o fiică. O cheamă Mia și are patru ani. Vreau să te gândești dacă ești pregătită pentru asta. Pentru că, dacă nu ești, mai bine să știu acum.”

„O fiică?” am repetat eu, șocată. „Ai o fiică?”

Nu mă așteptam la asta. Jonathan nu ascundea nimic, dar în entuziasmul nostru de a ne cunoaște, nu îmi trecuse prin minte.

„Ea este lumea mea, Abigail,” a spus el. „Nu vreau să fiți nefericite nici tu, nici ea. Dacă ai nevoie de timp să te gândești, e în regulă. Trebuia să fiu sincer cu tine.”

Am văzut vulnerabilitate în ochii lui. Părea pregătit să primească respingerea.

„Trebuie să mă gândesc la asta,” i-am răspuns precaut. „Nu pentru că nu știu cum mă simt față de tine, ci pentru că vreau să fiu sigură că pot să-i ofer ei și ție ceea ce meritați.”

„Asta e tot ce pot să cer. Ia-ți timpul necesar,” a spus el.

În zilele următoare, cuvintele lui Jonathan mi-au rămas în minte. Mi-am imaginat o fetiță deosebită, cu ochii săi calzi, întrebându-mă cum a fost viața ei până acum. M-ar accepta sau m-ar vedea ca pe un intrus? Eram pregătită să fiu mama ei vitregă?

Când, în cele din urmă, am luat decizia, l-am chemat să ne întâlnim la cafeneaua preferată.

După ce s-a așezat, i-am spus: „Jonathan, sunt alături pe termen lung. Dacă Mia e parte din poveste, vreau să o cunosc.”

„Îți mulțumesc, Abigail,” zâmbind relaxat. „Înseamnă enorm pentru mine.”

„Când pot să o cunosc?” am întrebat.

Jonathan a râs: „Ce zici de acest weekend? De când i-am povestit despre tine, m-a tot întrebat când te cunoaște.”

Așa că, sâmbăta următoare, am ajuns în fața casei lui Jonathan, cu o pungă de biscuiți pe care i-am făcut cu o seară înainte. Inima îmi bătea tare când s-a deschis ușa, iar Mia privea timidă de după piciorul lui.

„Abigail, ea este Mia,” a spus Jonathan cu căldură.

Ochii ei strălucitori mă analizau, înainte să zâmbească timid.

„Bună,” a spus ea, ținând în brațe un iepuraș de pluș.

„Bună, Mia,” i-am răspuns, coborând la nivelul ei. „Am făcut acești biscuiți pentru tine. Îți plac cei cu ciocolată?”

„Îi ador!” a exclamat, luând punga din mâinile mele.

Din acel moment, am devenit prieteni.

În câteva minute, Mia își prezenta jucăriile sale, invitându-mă în camera de joacă și învăluindu-mă în întrebări. Jonathan ne privea de la ușă, vizibil fericit.

„Îi place de tine,” mi-a spus el mai târziu, în timp ce Mia adormea pe canapea.

„Și mie îmi place de ea,” i-am zâmbit. „E fenomenală, Jonathan.”

Așadar, deși să devin mamă vitregă nu era un lucru la care m-am gândit, nu puteam ignora că Mia mi-a câștigat inima.

Când, acum un an, Jonathan m-a cerut de soție, Mia a țipat de fericire. „O să fii mama mea!” mi-a spus, îmbrățișându-mă strâns.

De atunci, credeam că suntem într-un ritm comun, construind o familie mică și fericită.

Astăzi, mă simțeam extrem de fericită văzând-o pe Mia în rolul de domnișoară de onoare, radiind de fericire.

Totul mergea bine până când oficiantul a început momentul crucial al ceremoniei.

„Dacă cineva se opune acestei uniuni,” a spus el, „să vorbească acum sau să tacă pentru totdeauna.”

Liniștea s-a așezat în sală, cu excepția unui foșnet ușor în sală. Mă așteptam ca momentul să treacă fără probleme. În schimb, vocea mică a Miei a răsunat ca un clopot.

„Nu poți să te căsătorești cu ea, Tati!”

Suspansul a cuprins sala și inima mea s-a prăbușit.

M-am întors spre Mia, uluită. „Draga mea, ce-ai spus?”

Mia s-a ridicat și a privit fix la Jonathan. „Tati, nu te căsători cu ea,” a spus ea. „Deja ai o soție.”

M-am împietrit, căutând să-mi adun gândurile. O soție? M-am uitat instinctiv la Jonathan, așteptând să râdă sau să infirme imediat. Dar chipul său era la fel de confuz.

Jonathan a făcut un pas înainte: „Mia, despre ce vorbești? Cine e soția asta de care vorbești?”

Mia a arătat către fereastra din spate. „Uite, este acolo!”

Toată lumea s-a întors spre fereastră, unde o formă umbroasă ne făcea semne. Mă simțeam ca într-un vis ciudat. Murmurele au umplut sala.

Am îngenuncheat lângă Mia, rezistând să-mi păstrez calma. „Draga mea, cine este acolo?” am întrebat blând. „Ce ai vrut să spui?”

Mia m-a privit calmă. „Este soția lui, mami. A venit la nuntă.”

Părea să fie așa, dar Jonathan nu știa ce să spună. S-a apropiat de fereastră, încercând să vadă mai clar. „Nu înțeleg…”

Începusem să simt cum panica mă cuprinde. M-am apropiat de el și am întrebat cu grijă: „Jonathan, ce se întâmplă? Este ceva ce nu mi-ai spus?”

El și-a clătinat capul, zicând: „Nu știu ce se întâmplă. Lasă-mă să văd cine este.”

A ieșit din sală, lăsându-mă singură cu invitații. Sala era plină de șoapte și murmură. Mia, însă, părea nepăsătoare, așezată pe scaun.

Am privit prin fereastră cum Jonathan ajungea la siluetă. Era greu de spus, dar l-am văzut gesticulând, și apoi… zâmbea? Confuzia m-a cuprins. Cum putea zâmbi acum?

Jonathan a revenit apoi alături de o figură cunoscută: Dani, fosta bonă a Miei, ținând un ursuleț roz.

Am rămas tăcută. „Dani? Ce faci aici? Și acea jucărie?”

Jonathan a râs, părând să nu creadă. „Abigail, permite-mi să îți prezint… doamna Fluff.”

„Ce?” am spus, ceva dezorientată.

Râzând, a explicat: „Când Mia avea trei ani, a decis că acest ursuleț e soția mea. Era un joc între noi; Mia mă „căsătorea” cu ursulețul. Nu credeam că-și mai amintește.”

Mia aplauda bucuroasă. „Doamna Fluff e soția ta, tati! Nu poți să te însori cu Abi!”

Dani, amuzată, a spus: „Mia a vrut să facă ceva special la nuntă. Nu am putut să o refuz.”

Sala a izbucnit în râsete. Tensiunea a dispărut, iar eu simțeam o ușurare inexplicabilă.

M-am întors spre Mia, care zâmbea complice. „Mia,” i-am spus, cu o ușoară asprime, „m-ai speriat.”

Bucuroasă, a spus: „Dar a fost amuzant, Abi!”

Jonathan a luat-o în brațe, scuturând din cap. „Domnișoară, mai ai ceva de explicat.”

Mia l-a îmbrățișat, râzând. „Nici tu nu ești supărat, nu-i așa?”

El i-a sărutat fruntea. „Cum pot fi? Dar gata cu farsele la nunți, bine?”

„Bine,” a spus ea dulce, deși privirea ei spunea altceva.

Dani, de pe margine, și-a cerut scuze cu mulțumire: „Abigail, am făcut-o din distracție.”

Oficiantul atrase atenția: „Să continuăm ceremonia?”

Jonathan a pus-o pe Mia jos, s-a întors și mi-a strâns mâna: „Ești în regulă?”

Am zâmbit: „Întreabă-mă după juruințe.”

Ceremonia a continuat fără alte peripeții, cu o nuntă memorabilă. Dansând cu Jonathan mai târziu, i-am spus: „Nu a fost cum mi-am imaginat, dar a fost și mai bună.”

El a zâmbit, rotindu-mă pe ring: „Viața cu Mia va rămâne mereu imprevizibilă.”

„Și extrem de amuzantă,”, i-am spus, urmărind-o pe Mia sărbătorind dansul ei, strâns legată de doamna Fluff.

Acum că ai citit povestea noastră inedită, așteptăm cu nerăbdare să ne împărtășești părerea ta! Cum ți se pare aventura noastră în ziua nunții?