Au trecut deja patru ani de când soțul meu, Jason, a plecat într-o drumeție doar cu câinele nostru, Scout, și nu s-a mai întors. La început, autoritățile l-au căutat intens, dar, cu timpul, căutările au încetat și toți am fost nevoiți să acceptăm posibilitatea pierderii unui om drag.

Soțul a dispărut fără urmă

Copiii noștri, Benny și Emily, abia își mai amintesc de el, iar eu mă străduiesc să le vorbesc despre tatăl lor cu calm, deși sufletul meu este profund afectat.

Într-o dimineață, Emily m-a auzit suspinând și a spus: — Nu pot să cred că au trecut deja patru ani de când tata a dispărut, în timp ce aranja un turn de cuburi de lemn.

Benny, abia începuse să vorbească mai bine, m-a privit cu ochi mari și a întrebat: — Mami, când se întoarce tati?

Întrebarea lui mi-a sfâșiat inima. L-am luat în brațe și i-am spus cu o voce blândă: — Nu știu, puiul meu. Uneori, oamenii se pierd pe drum.

Mi-am amintit de ultima zi când l-am văzut pe Jason: își punea rucsacul în spate și privea spre munți cu o scânteie neobișnuită în ochi. L-am întrebat atunci: — Ești sigur că nu vrei să mai aștepți o zi?

El a răspuns doar zâmbind, mângâind-o pe Scout: — Am nevoie de aer curat și liniște. Mă întorc curând, Maggie. Promit.

Dar nu a mai revenit. Echipele de căutare nu au găsit decât urme neclare, iar după luni de investigații, au declarat că au făcut tot ce era posibil. În cele din urmă, am fost nevoită să mă împac cu ideea că Jason s-ar putea să nu se mai întoarcă niciodată.

Într-o după-amiază de sâmbătă, copiii se jucau în curte când l-am văzut pe Scout venind spre noi.

Era slăbit și părea nesigur, ca și când ar fi trecut printr-o încercare greu de imaginat. Ținea în gură o jachetă verde, pe care am recunoscut-o imediat.

— Dumnezeule, jacheta lui Jason! am strigat cu inima bătându-mi tare.

Scout a lăsat jacheta la picioarele mele, a scâncit și s-a uitat spre marginea pădurii.

Ce a găsit femeia în pădure

Curioasă și puțin speriată, am întrebat: — Ce e, băiatule? Mângâindu-i blana murdară, am simțit că încearcă să îmi arate ceva. Am luat jacheta în brațe și le-am spus copiilor:— Stați aici, dragilor. Nu plecați. Mama vine îndată.

Emily m-a întrebat, îngrijorată: — Mami, ce se întâmplă? Am zâmbit pentru a-i alina: — Trebuie să văd de unde vine Scout. Mă întorc repede.

Am urmat câinele prin pădure, încurajată de peisajul frunzelor umede și crengilor care mă izbeau, până am zărit o colibă ascunsă printre copaci. Scout a sărit în fața ușii, dând din coadă entuziasmat.

Cu teamă, am intrat și am văzut un bărbat cu o barbă lungă și haine peticite. Când și-a întors privirea, am rămas nemișcată: era Jason. În colibă, lângă el se afla o altă femeie, cu o expresie rece.

— Maggie?! vocea lui Jason a vibrat de surprindere, dar nu părea încântat să mă vadă. Am înghițit în sec și i-am spus: — Tu… ești viu? Am crezut că ai murit! Eu și copiii te-am plâns în tot acest timp.

El a încercat să-și justifice tăcerea și emisiile cu privirea în pământ: — Nu știam cum să mă întorc. Viața de acasă mă sufoca. Aici, în natură, am găsit pacea de care aveam nevoie.

Privirea mi-a alunecat asupra femeii care era lângă el și am șoptit, cu lacrimi în ochi: — Deci tu ți-ai făcut o nouă viață, iar noi am crezut că ai murit?

Noua lui însoțitoare a intervenit cu un ton neprietenos: — Jason căuta ceva diferit, o viață mai liberă. Probabil că nu poți înțelege.

M-am simțit depășită de situație și, fără a mai adăuga ceva, m-am întors către Jason, cu glas stins: — Copiii tăi au crescut fără tată. Eu am luptat să înțeleg dacă ți s-a întâmplat ceva rău. Cum de nu ne-ai transmis niciun mesaj să știm că ești bine?

Când am ieșit din colibă, l-am simțit pe Scout alături, ca și cum înțelegea că nu mai era nimic de făcut.

Acasă, copiii m-au primit cu brațele deschise, iar zâmbetul meu era doar pentru a le oferi un moment de confort, deși sufletul meu era apăsat. A doua zi, am fost la un avocat și i-am spus clar: — Vreau să divorțez și să îmi protejez copiii de suferințe suplimentare.

Avocatul a zâmbit încurajator: — Îți vom fi alături, Maggie. Nu ești singură.

Am ieșit din birou simțind că am lăsat un bagaj greu în urmă. Jason și-a luat decizia, iar acum era timpul pentru mine să îmi iau propria decizie.

Fiindcă știm că cei mici au nevoie de stabilitate și afecțiune, voi face tot posibilul să le ofer asta și nu voi mai privi către o relație care, de fapt, nu mai exista de mult timp.

Te invit să îți exprimi opiniile și să ne împărtășești părerile tale în comentarii.