Continuarea poveștii este una surprinzătoare. În borcanul cu gem, Igor a găsit un lănțișor de aur cu o cruciuliță și un inel cu o piatră albastră ce strălucea în lumină. A scos cu precauție bijuteriile și le-a așezat pe masă, uitându-se uluit la mama sa.

„Ce-i asta?” a întrebat el, de parcă nu-i venea să creadă ceea ce văzuse.

Mama lui, luând inelul, l-a examinat cu atenție.

„Igor, copilul meu! Acest inel… este același cu cel pe care l-am pierdut acum treizeci de ani! Era al bunicii tale.”

Igor a mai căutat în borcan și, folosind o lingură, a descoperit încă două inele mici și un cercel de aur. Bijuteriile valoroase din borcan erau incontestabile.

„Trebuie să merg la bătrână,” spuse Igor, ridicându-se brusc. „Ceva nu e în regulă. Poate nici nu știe ce are în borcanele ei.”

„Sau poate că știe foarte bine”, remarcă mama lui cu o umbră de îngrijorare în glas. „Ai grijă, dragul meu.”

Igor a pornit către locul unde o întâlnise pe bătrână.

Mintea sa era plină de întrebări. Oare bătrâna își ascunsese comorile de un soț alcoolic? Sau poate că nici nu erau ale ei? Povestea din spatele acelor bijuterii din gem părea tristă și complicată.

Când a ajuns în locul unde o văzuse pe bătrână, nu era nimeni acolo. Cutia de lemn dispăruse, iar șoseaua era singură. Igor a parcat mașina și a coborât să se uite în jur. Pe drum se observa o cărare ce ducea spre sat, așa că a decis să o urmeze.

Satul părea aproape părăsit. Case vechi, multe goale, cu ferestrele sparte și acoperișurile avariate. În fața uneia dintre puținele case care păreau locuite, o femeie tocmai întindea rufe.

„Bună ziua,” o salută Igor. „Caut o bătrână care vindea conserve pe șosea. Știți unde ar putea locui?”

Femeia l-a privit cu suspiciune.

„E vorba de baba Agafia? Casa ei este la capătul străzii, cea cu gardul albastru. Dar nu e acasă, cred. A zis că merge să-și vândă conservele.”

Igor a mulțumit și a plecat către casa indicată. O căsuță mică, dar bine întreținută, cu un gard albastru îmbătrânit de vreme. A bătut la poartă, dar nimeni nu a răspuns. După câteva minute, s-a gândit să revină mai târziu.

Tocmai se pregătea să plece când a văzut o mișcare în casa vecină. Un bărbat în vârstă, slab, cu o față aspră, îl privea fix.

„Pe cine cauți?” întrebă bărbatul cu o voce răgușită.

„O caut pe doamna care locuiește aici. Am cumpărat ceva de la ea și trebuie să vorbesc cu ea.”

Bărbatul a râs scurt, iar Igor a simțit un fior.

„Agafia, nu? Și ce ți-a vândut, borcanele ei cu comori?”

Igor s-a cutremurat, surprins de remarca bărbatului.

„Ce vreți să spuneți?”

Bărbatul s-a apropiat, aducând cu el un miros puternic de alcool.

„O știe tot satul. Baba aceea nebună își îngroapă economiile în borcanele de gem. Le ascunde prin grădină, sub podea. Crede că vine cineva să i le fure.”

„Dar soțul ei?” se întrebă Igor, amintindu-și de povestea bătrânei.

Bărbatul a râs din nou.

„Soțul ei? E mort de zece ani. Trăiește singură de atunci. Vorbește de un soț imaginar. Medicii zic că-i demență, săraca.”

Igor a simțit un nod în gât. Povestea bătrânei despre un soț furăcios era doar în imaginația ei. Probabil că ascunsese aceste bijuterii pe care le-a uitat.

În cele din urmă, Igor s-a întors la șosea și a așteptat. După aproximativ o oră, a zărit-o pe bătrână, venind încet, sprijinindu-se în baston, cu lada goală.

Când bătrâna l-a văzut, s-a oprit, ușor confuză.

„Bună ziua, bunico,” spuse Igor calm. „Ne-am văzut mai devreme. V-am cumpărat un borcan de gem.”

Bătrâna clipi des, încercând să-și amintească.

„Da, desigur… tânărul doctor. Te-am recunoscut după mașină.”

Igor a fost surprins. Nu-i spusese că e doctor.

„De unde știți că sunt doctor?”

Bătrâna zâmbi slab.

„Mâinile tale. Am fost asistentă. Cândva, recunosc mâinile unui chirurg.”

Igor scoase o cutie în care pusese bijuteriile găsite.

„Bunico, am găsit acestea în borcanul cu gem. Vă aparțin?”

Bătrâna privi bijuteriile, iar lacrimile i se înnodară în ochi.

„Le-ai găsit,” șopti ea. „Mulțumesc lui Dumnezeu că tu le-ai găsit.”

„Deci știați că sunt acolo?”

Bătrâna încuviință.

„Da, le-am pus acolo. Sunt ultimele lucruri de valoare pe care le am. Restul le-am vândut pentru medicamente.”

Se așeză pe un bolovan de la marginea drumului, obosită.

„Soțul meu a murit acum zece ani. Era un bun profesor. Am rămas doar cu pensia mea mică. Și am început să uit. Doctorii spun Alzheimer. Curând voi uita tot.”

Se uită în depărtare.

„Am o nepoată în oraș. Nu vine niciodată, dar ea e unica familie. Voiam să-i las ceva, bijuteriile, dar mi-era teamă să nu le pierd sau să-mi fie furate. Așadar, le-am ascuns.”

Igor a înțeles. Bijuteriile erau ascunse în singurul loc unde se simțea ea în siguranță – conservele cu gem.

„De ce le-ați vândut?”

„Pentru că tu ai oprit,” răspunse ea simplu. „Am văzut bunătate în tine. Știam că vei face bine. Unii ar fi luat bijuteriile și nu s-ar fi întors. Dar tu ești bun.”

Igor era emoționat. Bătrâna îi încredințase lui, un străin, ultimele ei valori.

„Mulțumesc pentru încredere,” spuse el, „dar trebuie să le luați înapoi.”

Bătrâna clătină din cap.

„Nu. Sunt un cadou pentru bunătatea ta. Folosește-le cum crezi de cuviință.”

„Nu pot să le accept,” protestă Igor.

„Atunci,” spuse ea după o pauză, „fă o faptă bună cu ele. Dacă au valoare, vinde-le și ajută pe cineva care are nevoie. Un pacient, poate.”

Igor gândi o vreme apoi acceptă.

„Îți promit, așa va fi. Însă mai întâi, aș vrea să te duc acasă și, dacă îmi permiți, să-ți ofer ajutorul. Sunt chirurg, poate pot să te ajut sau să-ți recomand tratament.”

Următoarele ore le-au petrecut împreună, Igor ascultând poveștile bătrânei Agafia, despre soțul profesor, despre anii ca asistentă. A examinat-o și a promis că va reveni cu medicamente și cu un neurolog recomandat din oraș.

Înainte să plece, a vorbit cu vecinii să o ajute, lăsând bani pentru medicamente și mâncare.

Ajuns acasă, Igor i-a povestit totul mamei sale. Au decis împreună să vândă bijuteriile și să creeze un mic fond pentru pacienții vârstnici ce nu își permit tratamente.

Un an mai târziu, Igor a revenit în satul bătrânei Agafia. Casa cu gardul albastru avea acum un acoperiș nou și ferestre noi. O femeie sădea flori în grădină.

„Bună ziua,” spuse Igor. „O caut pe doamna Agafia.”

Femeia se ridică, zâmbind trist.

„Sunteți doctorul Igor, da? Bunica mi-a vorbit mult despre dvs. Sunt Natalia, nepoata ei.”

„Cum se simte bunica?”

Natalia zâmbi cu tristețe.

„Bunica a murit acum două luni. Însă a fost împăcată, vorbind despre cum ați ajutat-o și fondul creat în amintirea bunicului.”

Igor simți un nod în gât.

„Regret că nu am fost să-mi iau rămas bun.”

„Bunica a lăsat ceva pentru dumneavoastră,” spuse Natalia, invitându-l în casă.

Pe masă era un borcan de gem de zmeură. Alături, un plic.

Igor deschise plicul cu mâini tremurânde. Înăuntru era o scrisoare de mână și o fotografie veche, cu o asistentă tânără lângă un doctor.

„Dragă doctore Igor, Dacă vei citi acestea, probabil nu voi mai fi. Vreau să-ți mulțumesc pentru bunătatea ta. Mi-ai întărit convingerea că există oameni buni.

Bijuteriile erau insignifiante. Lecția era că trebuie să ne ajutăm unii pe alții. În fotografie sunt eu la 25 de ani alături de doctorul care m-a învățat compasiune. Cred că ar fi fost mândru de tine. Cu drag și recunoștință, Agafia”

Igor închise plicul cu lacrimi în ochi. A luat borcanul cu gem și l-a privit în lumină. Era doar gem, fără nimic ascuns. Dar era cel mai de preț borcan pe care l-a primit.

Dacă ți-a plăcut povestea, nu uita să ne lași un comentariu cu gândurile tale! Împreună putem împărtăși emoția și inspirația.