Când soțul Jessicăi, James, a rugat-o să devină mamă surogat pentru logodnica fratelui său, ea a acceptat, deși cu inima îndoielnică. Însă, pe măsură ce sarcina avansa, temerile și nesiguranțele ei au crescut.

Logodnica părea un personaj enigmatic, detaliile nu se potriveau și, când în sfârșit s-a întâlnit cu ea, realitatea a fost zguduitoare.

Totul a pornit într-o zi obișnuită, când James, soțul meu de opt ani, m-a invitat la o “întâlnire de familie” la casa mamei sale, Diane, unde urma să fie prezent și fratele lui mai mic, Matt.

Îmi amintesc cum suspinam mergând pe drumul spre casa lui Diane, știind că de fiecare dată era câte o problemă în familia lor.

“Despre ce este vorba acum?” l-am întrebat pe James. “A găsit mama ta vreo pată pe colecția ei de farfurii și a dat vina pe mine?”

James a rămas concentrat, cu ochii la șosea. “E important, Jess. Te rog să-i asculți.”

Ajunși la destinație, Diane ne-a întâmpinat cu tradiționala ei îmbrățișare rece, dirijându-ne spre sufragerie. Matt ne-a salutat stânjenit din colțul lui.

“Jessica, avem nevoie de un mare serviciu din partea ta,” a început Diane cu vocea ei dulceagă, tipică atunci când dorea să ceară favoare.

Am aruncat o privire spre James, care se concentra pe mâinile sale.

“Jessica,” a spus Matt, cu o oarecare tremur în voce. “Sunt logodit.”

“Felicitări,” am reacționat eu, zâmbitoare. “Când o să o cunoaștem?”

Matt și Diane au făcut schimb de priviri.

“Uh… încă nu sunt sigur. Este fotograf pentru faună sălbatică,” a explicat Matt. “Este în Munții Etiopieni acum, îi urmărește pe lupi etiopieni.”

“Semnalul telefonic este aproape inexistent acolo,” a adăugat el.

“Problema este că,” a spus Diane, înclinându-se înainte, “noră-mea are probleme de sănătate. Își dorește copii, dar nu poate duce sarcina.”

Am simțit cum nu le dădeam pace privirea intensă a celor trei perechi de ochi îndreptați spre mine.

“Am sperat că ai putea lua în considerare să fii mamă surogat pentru noi,” a spus Matt.

Cererea lor a apărut ca o surpriză totală. L-am privit pe James, așteptând să fie șocat, dar al său prietenilor nici măcar nu părea surprins.

“Vrei ca eu să port copilul tău?” am întrebat, aproape șoptit.

“Gândește-te ce ar însemna asta pentru Matt,” a spus James. “Compensația ne-ar ajuta mult familia. Copiii noștri ar avea fonduri pentru facultate, și am putea face acele renovări la bucătărie despre care vorbeai.”

“Dar logodnica ta…” am început. “Nu ar trebui să mă întâlnesc măcar cu ea înainte? Este o decizie enormă.”

“Ea este complet de acord,” a spus Matt rapid. “Am făcut fertilizarea in vitro înainte să plece din țară și am congelat embrionii. Tot ce ne e necesar este un surogat.”

“Încă de când?” am întrebat, privind la Diane, care mi-a mângâiat mâna liniștitor. “Ne vom cunoaște, sunt sigură,” a spus ea.

Simțindu-mă încercuită, am dat din cap încet. “O voi face.”

Următoarele luni au fost un amestec de controale medicale frecvente și disconfort crescând. Sarcina nu a fost ușoară; m-a acompaniat greața constantă, picioarele umflate și nesfârșitele dureri de spate.

În toată această perioadă, James a rămas un suport, amintindu-mi constant cum banii vor aduce schimbări pozitive.

Totodată, am simțit că ceva nu era în regulă. Matt venea des cu suplimente și se interesa de sarcină, dar contactul cu logodnica lui lipsea cu desăvârșire.

Într-o noapte, în timp ce stăteam întinsă lângă el, l-am întrebat pe James dacă a primit vreo veste de la logodnica lui Matt.

“De când e plecată?” am insistat, confuză. “Nu poate vorbi nici măcar cu femeia care-i poartă copilul?”

“Încă este prinse cu munca ei,” a răspuns James, cu jumătate de gură.

Am încercat să-l sun direct pe Matt. “Când se întoarce logodnica ta? Cred că ar trebui să o întâlnesc înainte de naștere.”

“Curând,” a promis el. “Se târăște prin jungla etiopiană încercând să prindă o muscă specială în cadru.”

Roditoare dorinței mamei sale de a o proteja, mi-am exprimat rezervele. Concluzia a fost deranjantă – în capătul acestei călătorii nu era o familie fericită care să-și adauge un membru, ci doar un plan cinic pentru a păstra intacte anumite imagini, anumite așteptări.

Până la ziua când am intrat în travaliu, James m-a condus la spital. Agonia îmi străpungea corpul.

La sosirea la spital, Matt și Diane ne-au întâmpinat imediat, în timp ce Matt îmi zâmbea cu căldura unei zile de vară.

Însă, odată cu un apel telefonic, James a plecat pentru câteva momente, lăsându-mă singură cu controlul medical. “Logodnica lui Matt a sosit.”

A revenit împreună cu o femeie frumoasă care își îndrepta pașii grațios. Am recunoscut-o dintr-o clipire.

“Rachel?” Numai numele ei era destul să-mi transforme dimineața într-o zi întunecată.

Rachel fusese fostă iubită a lui James din liceu. Întotdeauna am bănuit că sentimentele dintre ei nu s-au stins complet, mai ales după incidentul rușinos de la șase ani de la căsătoria noastră.

“Jessica!” Vocea Rachelei radia de bucurie sinceră. “Nu voi putea să-ți mulțumesc suficient. Ne-ai îndeplinit un vis!”

A fost prea mult să procesez. Toată starea mea de furie și trădare s-a îndreptat către James.

“Rachel? Serios?” Doar o privire din partea lui James a confirmat complicitatea.

“Nu era important,” a spus James aproape cu un zâmbet.

“Nu era important?” Am exclamat cu lacrimi în ochi. “Serios?”

Diane a încercat să intervină, tăind firul emoțiilor: “Jessica, nu face o dramă din asta. Rachel vroia un copil, și tu ești atât de potrivită!”

“Ai născut deja copii fără probleme. Plus că Rachel prefera să-și mențină silueta perfectă. N-a fost nimic personal.”

Pe măsură ce piesele se așezau la locul lor, am realizat că nu am fost decât un mecanism într-un plan bine pus la punct care nu susținuse decât dorințele frivolului.

Cu greu am mai putut rostogoli cuvinte. “Deci eu sunt o bună mamă surogat, nu?”

Expresia Rachelei a devenit străvezie. “Vai!” a bâiguit. “Nu asta am vrut să spun—”

“Destul!” am spus cu fermitate, în clipa în care o contracție violentă mi-a strâns trupul. “Trădători mărunti.”

“Poți să pui punct dramei?” a spus James.

“Doar taci,” am șoptit eu, calm dar hotărât. “Trebuie să mă concentrez.”

Pe neașteptate, am rugat asistenta să lasă camera doar pentru o singură discuție cu James. Când au plecat toți, mi-am fixat ochii în ai lui.

“Am terminat cu această farsă,” am spus cu răceală.

James a reacționat ca și cum nu ar fi înțeles gravitatea celor spuse. “Știi că exagerezi, nu?”

“Și, poate, nu am de gând să trec cu vederea. Pot să am ceea ce sunt, legal, îndreptățită să primesc.”

Afectat, James a simțit cum costul deciziilor lui ne-ecliptice împovărează realitățile unui divorț iminent.

“Jessica—”

“Trebuie doar să pleci la timp. Nu o să mai stau să-ți împlinesc fanteziile. A câta oară?”

În camera aglomerației de transpirație și dezamăgere, m-am străduit să îndur până la sfârșit acest ultim act de trădare, nașterea. În acel moment, nimic nu părea să conteze mai mult din ce se afla în jurul meu.

Vocea subtilă a unui nou-născut în cameră a consemnat căldura ușurării, a durerii și hotărârii de a fi, de aici înainte, pe cont propriu.—

Am avut șansa să țin copilul în brațe o singură dată.

I-am înapoiat asistentei. “Acesta nu este copilul meu.”

În săptămâna care a urmat, cu ajutorul unui avocat, am făcut pașii legalor pentru a-mi schimba viața, finalizând procesul de divorț și obținând custodia copiilor mei.

James a încercat să mă îmbuneze. Mesaje, flori, chiar și momente neîntrerupte în care dura să se apropie.

“Te rog, Jessica, era doar o eroare de judecată.”

“Greșelile sunt să uiți deținerea unei aniversări,” am răspuns tăios. “Aici vorbim despre trădare plănuită.”

Trei luni mai târziu, acum liberă din punct de vedere legal, îmi reorganizam cursul vieții. Semnătura de finalizare a divorțului nu era decât o modalitate de a închide un capitol. “Nu-i așa că am câștigat?” Am declarat, pe fondul victoriei noilor începuturi.

Vocea avocatului a sunat liniștit. “Casa ta, conturile, tot ceea ce ai căutat și meritat să fi obținut, Jess.”

Se părea că Rachel obținuse frumusețea și copilul dorit. Matt își realizase fericirea familială, fără a asista cum arată să vină pe lume un copil.

James? S-a ales cu ceea ce bine merita.

În sfârșit, eu am primit un lucru neprețuit: libertate.

Tu cum ai reacționa într-o astfel de situație? Povestește-ne experiențele tale și împărtășește-ți gândurile în comentarii!