Un bărbat singur care petrecea fiecare sărbătoare singur împărțea curcanul de Ziua Recunoștinței cu un băiat desculț pe care l-a întâlnit pe stradă. Anul următor, au petrecut Ziua Recunoștinței și toate celelalte sărbători împreună, ca o familie.

Michael asculta cum colegii săi vorbesc despre planurile lor de Ziua Recunoștinței, cu o zi înainte de sărbătoare. Unii dintre ei se îndreptau spre orașele natale. Alții urmau să petreacă sărbătorile la lac, în timp ce alții se pregăteau să sărbătorească în hoteluri de lux alături de soțiile lor.

Între timp, Michael nu a fost niciodată tipul care să sărbătorească sărbătorile în mod extravagant, fiindcă nu avea o familie proprie, nici nu avea o prietenă cu care să petreacă timpul.

Doar în cazuri excepționale, când credea că merită sărbătorit, se răsfața cu o cină bună la un restaurant luxos sau cu o călătorie, unde putea să se distreze și să se relaxeze.

În acea Ziua Recunoștinței specială, urma să sărbătorească împreună cu prietenul său singuratic, până când în ultimul moment, acesta i-a dezvăluit că a cunoscut o fată și au decis să petreacă sărbătorile împreună.

Când era mic, mama lui Michael îl lăsa de asemenea la rude pentru a munci. Nu s-a mai întors niciodată, iar când mătușa și unchiul său au murit, nu a mai avut familie cu care să petreacă sărbătorile.

În ziua de Ziua Recunoștinței, Michael s-a uitat la tot ce cumpărase pentru a găti cina și a realizat că era prea mult pentru el singur să mănânce. Apoi, i-a venit ideea să pregătească o cină festivă și să o împartă cu un adăpost pentru persoanele fără adăpost din apropierea căruia trecea mereu când se întorcea de la serviciu.

Michael a fost ocupat întreaga după-amiază gătind câteva dintre mâncărurile preferate de Ziua Recunoștinței. A făcut un curcan la cuptor, o plăcintă cu mere, o tocăniță de vită și ciuperci, și multe altele. „Trebuia să mă gândesc la asta acum mulți ani!” și-a spus el însuși în timp ce împacheta toată mâncarea în cutii de folie pentru a o duce la adăpost.

Când a fost gata, a mers la adăpost, unde i-a invitat pe toți cei din jurul mesei să mănânce o masă caldă. „Wow!” a exclamat unul dintre băieții de la adăpost. „Nu am mai gustat niciodată astfel de mâncare!” a spus el.

„Nu vă faceți griji, o să vă aduc mâncare și în timpul celorlalte sărbători,” le-a asigurat Michael. „Hai să mâncați,” le-a spus celor adunați. În timp ce se pregătea să mănânce și el ceva, Michael a observat un băiat singuratic și desculț așezat într-un colț al camerei.

Michael a decis să pună pe un farfurioară un pic de curcan alături de celelalte feluri și s-a apropiat de băiat pentru a-l încuraja. „Să te servești, tânărule,” i-a spus, întinzându-i farfuria.

Băiatul l-a privit cu lacrimi în ochi. A luat farfuria cu reticență și a spus mulțumesc. „Mama obișnuia să gătească această mâncare pentru mine, dar acum e prea ocupată să o facă,” a dezvăluit el.

„Unde este mama ta?” l-a întrebat Michael.

„Lucrează întreaga zi, încercând să economisească bani pentru a cumpăra o casă decentă. Mă ia de seară târziu și mă aduce aici dimineața,” a spus băiatul cu voce șoptită. În momentul în care a spus asta, Michael s-a recunoscut în copil.
Când era mic, mama lui Michael îl lăsa de asemenea la rude pentru a munci. Nu s-a mai întors niciodată, iar când mătușa și unchiul său au murit, nu a mai avut familie cu care să petreacă sărbătorile.

Michael nu dorea ca același lucru să se întâmple și cu copilul, așa că i-a promis că-l va ajuta. Aștepta ca mama băiatului să se întoarcă la adăpost și i-a oferit un loc de muncă bine plătit care o scutea de orele de muncă.

„Chiar ai face asta pentru mine?” l-a întrebat femeia când a fost oferită slujba de asistentă a lui Michael.

„Da, am nevoie de o secretară harnică,” a răspuns Michael. „Fiul tău Damian mi-a spus că lucrezi toată ziua. Asta este doar o dovadă că ești harnică.”

Mama lui Michael, Linda, nu a putut să nu plângă. I-a mulțumit lui Michael în mod repetat și a început să lucreze pentru el după sărbătorile de Ziua Recunoștinței.

Un an mai târziu, Michael stătea la masa lui acasă alături de Damian și Linda. Nu mai trebuia să petreacă sărbătorile singur, iar niciodată nu mai era nevoit să mănânce singur o masă, deoarece el și Lindas-au îndrăgostit și s-au căsătorit.
„[Orație înainte de masă?” s-a întrebat Linda, zâmbindu-i înainte de a se așeza la masa de Ziua Recunoștinței.

El a dat din cap și a ținut mâinile atât cu Linda, cât și cu Damian . „Doamne, îți mulțumesc că ne-ai dat o casă, mâncăruri delicioase de mâncat astăzi și în fiecare zi și că ne-ai dat o familie. Îți mulțumesc că mi-ai dat dorința de a pregăti o masă pentru adăpostul pentru persoanele fără adăpost anul trecut, ceea ce m-a condus să-mi găsesc propria familie. Îți mulțumesc că nu mai sunt singur,” a spus el în rugăciune.

După rugăciunea sa, Linda și Damian l-au îmbrățișat. Au exprimat cât de mult se iubeau unul pe celălalt și cât de recunoscători erau că s-au găsit unii pe alții ca o familie.

În noaptea aceea, pentru prima dată într-un timp îndelungat, Michael nu a trebuit să se culce singur în Ziua Recunoștinței. A stat treaz toată noaptea uitându-se la filme alături de noua sa familie înainte ca toți să adoarmă în sufragerie, îmbrăcați în pijamale asortate, cu toții cuibăriți unul în celălalt.