Atunci când Lexie își prinde soțul discutând cu fiica vecinului despre aventura lor, ea nu plânge și nici nu îi confruntă direct. În loc să piardă controlul, alege să își construiască un plan ingenios.

Cu o invitație neașteptată și o întorsătură surprinzătoare, Lexie reușește să transforme trădarea în avantajul său, oferindu-le o lecție ironică despre karma. Răzbunarea nu a fost niciodată mai dulce și mai satisfăcătoare.

Eu și soțul meu, Mark, eram împreună de zece ani. Eram părinți a doi copii, aveam o ipotecă și aparent, o viață stabilă.

Este adevărat, Mark nu se angaja foarte mult în treburile casnice, nu gătea, nu făcea curățenie și nici nu se implica în tumultul cotidian al creșterii copiilor noștri.

Totul cădea pe umerii mei.

Epuizant? Da, absolut.

Însă mă amăgeam spunându-mi mereu că „suntem o echipă, Lexie”. Se pare însă că Mark hotărâse să se alăture altei echipe.

Totul a început cu o simplă pungă de cumpărături.

Tocmai mă întorsesem de la cumpărături, având mașina încărcată de pungi grele, și mă pregăteam mental să le car singură în casă. Ca întotdeauna, Mark nu avea să miște un deget.

Atunci am auzit niște voci venind de pe verandă.

Era Mark, vorbind cu Emma, fiica vecinului nostru, o tânără de 25 de ani care se mutase recent înapoi în oraș. Părinții ei erau mândri când obținuse un stagiu de practică după studiile în design interior.

Acum, Emma și Mark stăteau acolo râzând, ca niște vechi prieteni.

Era cât pe ce să le spun „bună”, dar ceva m-a făcut să mă opresc.

M-am ascuns după mașină, protejată de umbre și pungile mele, și am ascultat.

„Nu-mi vine să cred că nu și-a dat seama încă,” a spus Emma râzând cu veselie.

Mark a chicotit, dându-i dreptate.

„Este atât de plină de griji cu copiii și casa, Em.

Lexie abia mai observă altceva. S-a schimbat atât de mult, și-a schimbat chiar și felul în care-și pieptănă părul ca să ascundă griul. Nu mai este o femeie atrăgătoare pentru mine. Tu, în schimb, ești prințesa mea.”

Emma a râs.

„Bine pentru tine că sunt aici acum. Poți să te lauzi cu mine cât dorești. Și, crede-mă, nu există nici urmă de păr alb aici.”

Apoi s-au sărutat.

S-au sărutat?!

Am strâns atât de tare o pungă că simțeam cum începe să se rupă.

Ochii mi s-au umplut de lacrimi din cauza umilinței și furiei. Ei duceau conversația mai departe, flirtând cu nerușinare, complet nepăsători de prezența mea.

Înapoi în casă, nu am izbucnit în plâns cu adevărat. Nu am țipat sau strigat. Nu i-am confruntat.

Am intrat liniștită pe ușa din spate și mi-am început planul.

A doua zi dimineață, m-am trezit calmă, mai liniștită decât mă așteptam. I-am pregătit lui Mark micul dejun de care îi plăcea, ouă pufoase și bacon crocant, cu un praf de scorțișoară în cafea.

L-am sărutat de rămas bun și i-am făcut cu mâna zâmbind în timp ce pleca la serviciu.

Odată ce a plecat, am mers direct la ușa Emmei și am bătut.

Emma mi-a deschis, vizibil surprinsă.

„Oh! Bună, Lexie,” a spus bâlbâindu-se, cu un zâmbet exagerat.

„Bună, Emma,” am spus călduros. „Mă întrebam dacă ai putea veni mâine seară pe la noi. Chiar am nevoie de sfatul tău în ceva.”

A clipit, iar zâmbetul i s-a clătinat ușor.

„Sfat? Pentru ce?”

„Am de gând să redecorez sufrageria,” am început, arătând un pic de nesiguranță în glas. „Părinții tăi mi-au spus că ai studiat design, așa că m-am gândit că m-ai putea ajuta cu niște sugestii de culori sau idei de mobilă.

Nu va dura mult.”

Pentru o clipă, ceva ce părea ezitare i s-a oglindit în ochi. Apoi și-a înclinat capul formând un zâmbet șiret.

„Mi-ar face plăcere să ajut! La ce oră?”

„Cred că ora șapte ar fi bine? Chiar la cina!” I-am spus, zâmbind dulce și sincer. „Mulțumesc mult, Emma. Ești o adevărată salvatoare.”

Emma a apărut a doua seară, aranjată la patru ace. M-a salutat cu obișnuita ei exuberanță, radiind de încredere.

Am primit-o călduros și am condus-o înăuntru.

„Oh, înainte să trecem la sufragerie,” i-am spus degajată, „vreau să îți arăt câteva lucruri.”

Am plimbat-o prin casă, arătându-i anumite puncte cheie ale responsabilităților domestice.

„Aici este mașina de spălat vase. Se încarcă în fiecare seară pentru că Mark, desigur, nu se sinchisește. Rufele copiilor se spală aici, dar ai grijă să separi încărcăturile. Sunt sensibili la diferite detergenți.”

Emma doar mă privea insistent.

„Iar acesta este programul activităților de după școală.

Ei trebuie luați marțea și joia, dar miercurea este rezervată pentru treburi. Am notat numerele instalatorului, electricianului și pediatrului. În caz de nevoie.”

Zâmbetul Emmei începea să dispară, iar fața i se îngrijora.

„Și aici,” i-am spus arătându-i bucătăria unde mirosul de pui abia scos din cuptor umplea încăperea, „vei pregăti toate mesele. Pe lângă micul dejun, trebuie să pregătești și prânzurile pentru școală și serviciu, iar Mark preferă friptura mediu gătită.

Copiii, însă, o mănâncă doar bine făcută.”

Emma rămăsese cu gura căscată.

„Nu te aștepta ca Mark să-ți mulțumească, pentru că bunele maniere nu sunt punctul lui forte. Iar copiii sunt pretențioși, dar vei învăța tu să te descurci.”

„Uh, Lexie. Nu sunt sigură… nu cred… nu mi-am oferit serviciile pentru babysitting.”

Chiar atunci, Mark a intrat în cameră. Fața i s-a făcut albă de șoc.

„Lex, ce faci aici?” a întrebat el cu voce tensionată.

„Oh,” am spus eu veselă, „probabil ar trebui să te implic și pe tine în acest lucru. Îi arătam doar Emmei cum să preia gospodăria asta. Știi că ai spus că nu mă mai recunoști, cred că e momentul să mă prioritizez pe mine.

Data viitoare să alegi o ‘prințesă’ care să îți conducă casa.”

Înainte ca vreunul dintre ei să răspundă, s-a auzit o bătaie la ușă.

Am deschis și acolo erau părinții Emmei, aceleași persoane care adesea mă ajutau cu copiii când aveam nevoie.

„Miroase delicios! I-am spus soției că vei pregăti pui la cuptor în seara asta, Lexie,” exclamă tatăl Emmei, bucuros.

„Mulțumesc că ați venit, Anne și Howard. Și pentru că ați crescut o fiică atât de ajutătore,” am declarat. „Mark și ea s-au apropiat atât de mult, m-am gândit să devină parte din familie.”

„Ce?” a întrebat Anne cu sprâncenele ridicate.

„Eu plec acum, iar Emma va avea grijă de tot.”

Mama Emmei părea confuză, iar tatăl ei, bătând furios din picior.

„Emma,” a spus mama ei. „Spune-mi că nu este ceea ce pare.”

„Nu este ceea ce credeți,” a ripostat Emma încercând să găsească o scăpare.

Mark, la fel de laș ca întotdeauna, încerca să se scuze.

„Lexie, Emma a venit la mine! Ea a instigat!”

„Oh, sigur,” am spus, ridicând o sprânceană. „Deci spui că nu ai nicio vină în toată treaba asta?”

Mark a vrut să spună ceva, dar Howard s-a băgat peste el.

„Mark, ai făcut o prostie. Emma, la fel ai procedat. Acum plecați.”

Emma mi-a aruncat o privire furioasă înainte să iasă val-vârtej. Părinții ei au urmat, cu multe scuze în drum spre ușă.

Mark s-a întors către mine, fața desenând disperare.

„Lexie, te rog, iubito,” a pălăvrăgit, „să discutăm. Avem atâta istorie… merităm o conversație. Te implor.”

„Oh, dragule,” am spus, făcându-mi mintea clară. „Avocatul meu te va suna mâine. Îți recomand să faci bagajele și să pleci.”

„Unde să mă duc?” a întrebat el jalnic. „Familia mea e departe.”

„Nu îmi pasă, Mark,” am continuat scoțând puiul din cuptor. „Du-te la un motel. La unul dintre prietenii tăi. Alătură-te unui circ.”

„Dar copiii? Unde sunt ei?”

„Sunt la sora mea. Vor sta acolo până îți pui ordine. Le poți spune adevărul după ce avocații vor stabili un acord. Nu cedez fără a lupta, Mark.”

Doar o săptămână a trecut și Emma l-a părăsit pe Mark.

„A fost amuzant cât a durat, dar nu sunt făcută pentru a fi mamă – nici pentru el, nici pentru copiii lui.”

Două săptămâni mai târziu, Mark a revenit.

„Ce vrei?” am întrebat, observând buchetul de flori în mână.

„Am fost mizerabil fără tine,” a spus, aproape implorând. „Te rog, lasă-mă să mă întorc. Îmi lipsesc copiii. Îmi lipsește familia noastră.”

„Nu îmi pasă, Mark!” am răcnit. „Acum închide ușa, nu mi-am terminat puiul.”

Ușa s-a închis în urma lui fără vorbă.

Au trecut luni de zile, iar eu sunt mai fericită ca niciodată. Am regăsit părți din mine despre care credeam că s-au pierdut de mult. Am început să iau lecții de salsa, iar cu asta, încrederea și bucuria mi s-au întors în valuri.

În mijlocul toamnei, avem un ritm nou cu copiii, împletit cu râsete și dragoste.

Și despre Mark? Este încă singur. Și nici Emma nu este într-o poziție favorabilă față de părinții ei.

Totuși, Anne îmi trimite prăjituri și plăcinte, iar Howard mă ajută să fac curat prin curte.

Karma, nu-i așa că are un mod interesant de a-și spune cuvântul?

Îți invit cu drag să îți împărtășești părerea și povestea ta legată de această întâmplare în comentariile de mai jos!